铁观音不是红茶，也不是绿茶，它是一种介于红茶和绿茶之间的青茶，是一种半发酵茶，其特征是叶片椭圆，叶肉肥厚，嫩芽紫红，看起来碧绿欲滴。铁观音喝下去的时候，会散发出一股淡淡的兰香，香味绵长，所以才会被称为“七泡不散”。
铁观音含有较高的氨基酸、维生素、矿物质、茶多酚和生物碱，有多种营养和药效成分，具有养生保健的功能。于民国八年自福建安溪引进木栅区试种，分“红心铁观音”及“青心铁观音”两种，主要产区在文山期树属横张型，枝干粗硬，叶较稀松，芽少叶厚，产量不高，但制包种茶品质高，产期较青心乌龙晚。其树形稍，叶呈椭圆形，叶厚肉多。叶片平坦展开。