番茄起源中心是南美洲的安第斯山地带。在秘鲁、厄瓜多尔、玻利维亚等地，至今仍有大面积野生种的分布。番茄属分为有色番茄亚种和绿色番茄亚种。前者果实成熟时有多种颜色，后者果实成熟时为绿色。番茄属由普通栽培种番茄及与栽培种番茄有密切关系的几个种组成，大体上又分为普通番茄和秘鲁番茄两个复合体种群。
普通番茄群中包括
普通番茄、细叶番茄、奇士曼尼番茄、小花番茄和奇美留斯凯番茄、多毛番茄；秘鲁番茄群中包括智利番茄和秘鲁番茄。
番茄的营养元素
番茄含有丰富的胡萝卜素、维生素C和B族维生素，营养价值高，既可作为蔬菜也可作为水果，既可生食也可熟食；番茄可用来加工制作番茄酱、番茄汁和番茄丁等；番茄富含番茄红素，具有很强的抗氧化能力，能降低血压、清热解毒之效，还可提取作为保健品。未成熟的番茄不能食用，其中含有一种生物碱成分，食用过多可能导致中毒。