普洱毛茶是由云南大叶种的新鲜茶叶经采收、杀青、揉搓、烘干、蒸压、烘干而成的。茶叶的采摘主要有两种，一芽一叶到两芽三叶，一个一芽两叶较多。
枯萎是普洱生茶质量保障的重要环节，其本质是将新鲜叶片置于通风、凉爽的条件下，降低叶片含水量，促进淀粉、蛋白质等组分的降解，形成氨基酸等活性成分。
适度揉捻在生茶的后续转化中起着非常重要的作用，它主要有两种揉捻方式，一种是热揉，即在茶叶杀青之后，马上就可以进行揉捻；另外一种是冷揉，即在杀青之后，待茶叶自然冷却之后，再开始揉捻，这样的情况下，生茶的后期转化更加令人满意。