猪是东北农村饲养最普遍的家畜。考古学家们发现，至少在二三千年前，生活在黑龙江、松花江流域的原始部族，就已有了很发达的养猪业。猪的适应性强、长肉快、繁殖多，所以农村一直把养猪作为家庭经济的重要组成部分。大多数人家都在院门之侧垒砌猪圈养猪，少者可供自给，多则可出卖换钱，“圈里养着几口大肥猪”被视为家道殷实的标志之一，“肥猪满圈”也是普通农家的美好愿望。
养猪虽然很普通，但一般人家一年到头却难得吃几回猪肉。原因是家里养的猪起码要长过一百二三十斤才能“出圈”（杀或卖），平时杀猪家里人一时半会吃不完，一般都是卖了换钱花。只是在五月节（端午节）和八月节（中秋节）才舍得花钱到集市上买几斤肉解解馋。所以过去东北人把“猪肉炖粉条子管够吃”视为很难得的“口福”。