好奇害死猫其实是源于西方谚语：Curiosity killed the cat.西方传说猫有九条命，怎么都不会死去，而最后恰恰是死于自己的好奇心，告诫人们好奇心要有一定的限度，否则会有危险。现在引申为，告诫人们不要太富有好奇心，人的好奇心是要有一定限度的，有时候过多好奇心反而会害了你。
西方流传的两个故事：1、有一只可怜的猫，看到桌子上有一个罐子，它就很好奇这个罐子里面到底装的是什么东西，结果一不小心就掉进了滚烫的罐子里死掉了。
2、还有一只猫，看到一个土堆非常好奇，而且土堆上面还有一个洞，这下猫就更好奇了，它不顾劝阻非要将土堆挖开，想要看个究竟，结果挖出来一条毒蛇，然后毒蛇就把猫给咬死了。