下元节是每年阴历10月15日，是道家庆祝的日子。在我们国家，每年的农历正月十五是“上元节”，又称“灯节”；7月15日是中元节，人们把它作为祭祖的日子；而10月15日是下元，通常是祭祖的日子。据说下元节是神仙降世，为百姓祈福的日子，所以道教也会在这一天举办一场盛大的仪式，一般人家里都会祭拜列祖列宗，为列祖列宗烧纸，祈求列祖列宗在阴间不要挨饿。
农历十月十五是中国古代的“夏元节”。此时，正是农村丰收的季节，武进几乎家家户户都用新谷糯米粉包成小饺子，塞满素菜，蒸出大门外的“斋天”。此外，古谚云：“十月半，领团子斋三官”。原来，道家说太阳是“三官”（天官、地方官、水官）的生日。道士在他们家门外竖起了天杆，并在天杆上悬挂了黄旗。傍晚时分，灯杆顶上悬挂三盏天灯，充当团子斋的三官。民国以后，此风俗逐渐废止，但民间在农历十五日“中元节”提前举行祭祀、焚仓等仪式。