云南滇红茶属发酵型茶叶，茶性温和，主要产于云南临沧、保山和凤庆，以云南大叶茶种为主要原料，经过“枯萎”、“揉捻”、“发酵”、“干燥”等过程，所制得的茶叶条索乌黑、紧实肥实、“毛尖金”等特征，茶汤色泽鲜红明亮，香味浓郁，口感醇厚醇厚。
滇红因采制时期不同，其品质具有季节性变化，一般春茶比夏、秋茶好。春茶条索肥硕，身骨重实，净度好，叶底嫩匀。夏茶正值雨季，芽叶生长快，节间长，虽芽毫显露，但净度较低，叶底稍显硬、杂。秋茶正处干凉季节，茶树生长代谢作用转弱，成茶身骨轻，净度低，嫩度不及春、夏茶。
鲜叶采摘。鲜叶质量，是茶叶品质的基础，滇红茶，以凤庆大叶种茶的鲜叶为原料，芽叶肥硕，茸毛密集。其鲜叶采摘标准为单芽、一芽一叶初展、一芽一叶、一芽二叶初展、一芽二叶、一芽三叶初展及同等嫩度的单叶、对开叶。在鲜叶品种优良的条件下，鲜叶质量必须讲求嫩度、匀度、鲜度、净度这四个方面。并始终以嫩度为前提，匀度为中心，鲜度为重点，同时重视净度。抓好四点是提高茶产品品质的基础。根据市场需求，不同级别的滇红工夫茶应采用不同标准的鲜叶。