甘蔗表面一点点红削掉是不能吃的。因为甘蔗有很多的品种，有的可能是本身就自带这个颜色，那是可以放心食用。但要是甘蔗果肉出现发红的现象，则说明甘蔗在储藏期间出现了变质发霉的现象，是不能吃的。发生霉变的甘蔗，外观特征上，颜色不鲜，质地发软，明显出现红心、黑心、有异味；啃食甘蔗时，咬开或削了皮的甘蔗，看到纵向的纤维中有粗细不一的红褐色条纹，这还算是较轻微的霉变；将甘蔗纵剖后，霉变甘蔗的剖面呈灰黑色、棕黄色或浅黄色；如果从圆圆的横剖面看，会发现红色、灰色、黑色或棉絮状白色的芯。甘蔗霉变后，除了色变，还会味变，先是淡淡的酒味、糟味，然后才是酸馊霉坏味。只要发生霉变，哪怕一点点，就算削掉了红丝或红心、黑心、灰心、黄心部分，都不要吃，因为霉菌其实已经布满整条甘蔗了。
如果误食这种有毒的霉变甘蔗，中毒一般在2-8小时后就会有症状出现。