大米在田地里可能会携带一些虫卵，虫卵在适宜的温度下就会孵化成米虫。大蒜在米缸的四周放一些大蒜，大蒜的气味具有驱米虫的作用，这样就能够防止大米长出米虫了。米缸干燥大米受潮的话，也很容易长出米虫，因此，要保持米缸的干燥。花椒的气味也能够防治大米长出米虫，因此，可以在大米中放入一些花椒，这样大米就不容易长出虫子了。
稻谷在生长的过程中，就会有成虫在上面产卵，打下来的粮食在晒干、去壳时，虽然可以杀死成虫，但由于不经过高温处理，所以寄生在米里面的虫卵并不能被杀死。而一旦碰到了适宜的条件，虫卵就能孵化成虫。比如，粮食存放时间太久，虫卵有了生存繁衍时间；再比如温度在20℃~40℃、湿度在65%~95%的时候，只需要7天左右的时间，虫卵就会孵化出来。而且大米中的蛋白质、淀粉会提供充足的营养，使之茁壮成长。