太岁是一种由粘菌、细菌和真菌三类菌构成的一种稀有的聚合体，但其细胞结构为何形成和为何聚成如此规则形态，以及它的医药价值仍然是个谜。它生长于地底20-100米的厌氧环境中，生活于土壤中，靠水存活，所以放在水中不会腐烂、变质。同时，这种粘菌主要靠孢子、菌丝繁殖，活性很强，随意切割都能够再生。但也不是无限生长的。
根据《本草纲目》中记载：“肉芝状如肉。附于大石，头尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如泽漆，青者如翠羽，黄者如紫金，皆光明洞彻如坚冰也”。中国太岁收藏协会专家介绍，因复合粘菌个体之间差异较大，安全起见，建议收藏研究为主，不可轻易去食用。