连锁销售的意思是指流通领域中若干个同行业商店，以共同进货、共同经营同类商品、共享经营理念的方式连结起来，在同一商业形象下共享规模效益的—种经营模式。连锁销售起源于1859年的美国。由哈佛大学的犹太藉人所创立。起初销售的为茶叶。隐蔽运行19年后才逐渐走向明朗化。
连锁销售以产品为纽带，以推广直销文化、培养直销人才为目的的一种营销模式。连锁销售是在中国直销市场还未成熟而又必须开放直销业这一特定社会时期产生的一种独特的销售模式，在直销业发达的国家都曾出现过这种市场营销模式，在经济学范畴称为连锁经营，在市场运作过程中称为连锁销售。