背投其实就是背后投影的电视机。它是一种假借投影和反射原理，把屏幕和投影系统置于一体的电视显像系统。在投影显示设备中，根据它的投影方式投影显示分为正投影以及背投影。
正投影最直接的应用就是投影机，是指光线投射到屏幕正面显像。而背投影其原理简单来说是将投影机安装在机身内的底部，信号经过反射，投射到半透明的屏幕背面显像。背投电视就是这种原理的产物，根据其内部利用的投影机种类，主要可以分为LCD（液晶）和DLP（数码光路处理器）两种。由于投影机和屏幕的合为一体，背投电视的用户无须对系统进行光学调整，使得其使用方便性大大超过了正面投影机。