始花期开始于凌晨3：00左右，首先是外层花瓣被逐渐舒张，花蕾顶部内层花瓣随着松开。到凌晨5∶30左右，孔口扩张到2.5～3.5cm，直到上午9：00左右才合闭，下午15∶O0后花蕾完全回闭。一日中开花也会受气温变化的影响。上午8：00后气温上升到21.0℃时，开始有少量开花，持续上升到24.0～26.0℃时，开花逐渐增多，当气温上升到开花的最适温度28.0～30.0℃时，出现当天的开花高峰。
荷花是水生植物，性喜相对稳定的平静浅水、湖、沼泽地、池塘，是其适生地，不爱涨落悬殊的流水。荷花的需水量由其品种而定，大株形品种如古代莲、红千叶相对水位深一些，但不能超过1.7米．中小株形只适于20-60厘米的水深。同时荷花对失水十分敏感，夏季只要3小时不灌水，水缸所栽荷叶便萎靡，若停水一日，则荷叶边焦，花蕾回枯．荷花还非常喜光，生育期需要全光照的环境。荷花极不耐荫，在半荫处生长就会表现出强烈的趋光性。