空气凤梨是一种气生或附生草本植物,它其实是凤梨科铁兰属众多植物的统称,包含许多品种和变种,它们因为能完全生活在空气中,无需土壤而得名。空气凤梨之所以能在空气中生存,是因为它所需要的养料和水分,几乎都可以通过叶面上的银灰色绒毛状鳞片吸收。这些鳞片多呈盾形凹陷,空气中飘浮的微小水汽小滴或雨水会被凹陷处的气孔截获,经薄壁细胞渗透到植株体内。这些气孔在温度较高、空气干燥的白天处于半闭合状态,以减少水分蒸发;到了温度较低、空气湿度增大的夜晚则完全打开,以吸收空气中的水分。空气凤梨之所以有这种与众不同的习性,与其独特的生存环境有关。