在不受力的情况下或者雨滴较小时,雨滴会收缩呈现球形;当受到外力时,雨滴的迎风面会变得扁平,后端保持球形,呈现出上圆下扁的形状。总体而言,随着直径的增加,雨滴的形状逐渐由圆形向椭圆形过渡,再由椭圆形向顶部凸起,底部扁平过渡。当雨滴过大时,则会发生变形或破裂。雨滴其实是由云“变”来的。在云体温度高于0℃的暖云中,存在着大大小小的云滴。大云滴下降速度快,上升速度慢而小云滴下降速度慢,上升速度快。于是,这种相对速度的差异使得大云滴有机会与小云滴相撞,让小云滴溜进大云滴中,又因上升气流不均匀的分布和云内的湍流作用,使得大云滴可以在云中多次上下运动,增加了大小云滴相撞的机会,当大云滴越来越大,大到上升气流托不住它时,就掉下来成为雨滴。很多人通过附着在玻璃窗上的雨滴形状,联想到下落时的雨滴形状,认为雨滴是“眼泪”形的,这和我们在漫画书上看到的形状差不多。