厦门岛内和岛外的区别在于：
1、行政区域划分不同
岛内包含湖里区和思明区两个行政区。岛外包含海沧区、集美区、同安区和翔安区四个行政区。岛内岛外主要通过海沧大桥、集美大桥、杏林大桥、厦门大桥和翔安隧道连接。
2、人口密度分布不同
岛内岛内两区常住人口所占比重接近全市常住人口的一半，达到49.79%，人口增长趋缓。岛外岛外四区常住人口所占比重大于全市常住人口的一半，约为50.21%，比2017年有所增长，人口共增加了9.4万人，比重比2017年提高1.21个百分点。
3、旅游景点不同
岛内有中山路、鼓浪屿、厦门大学、曾厝垵、胡里山炮台、植物园、南普陀寺、环岛路、观音山等景点。岛外有方特、龙舟池、园博园、科技馆、北辰山等，旅游景点较少。