天麻通常情况下不能和鸡肉以及其他药物一同服用，因为天麻中含有香荚兰醇、香草醛等挥发性成分，如果同鸡肉一同服用，或者与其他药物一起煎煮，会直接影响到药物疗效。天麻不能和风草根一起吃，两者相克，一起吃有肠结的危险。天麻具有平肝熄风、祛风止痛、抗惊厥、降血压等功效。
多年生寄生草本，高60-100cm。全株不含叶绿素。块茎肥厚，肉质长圆形，长约10cm，径3-4.5cm，有不甚明显的环节。茎圆柱形，黄赤色。叶呈鳞片状，膜质，长1-2cm，具细脉，下部短鞘状抱茎。总状花序顶生，长10-30cm，花黄赤色；花梗短，长2-3mm；苞片膜质，狭披针形或线状长椭圆形，长约1cm；花被管歪壶状，口部斜形，基部下侧稍膨大，先端5裂，裂片小，三角形；唇瓣高于花被管2/3，具3裂片，中央裂片较大，其基部在花被管内呈短柄状；合蕊柱长5-6mm，先端具2个小的附属物；子房倒卵形，子房柄扭转。蒴果长圆形至长圆状倒卵形，长约15mm，具短梗。种子多而细小，呈粉尘状。花期6-7月，果期7-8月。