斗茶，即比赛茶的优劣，又名斗茗、茗战。从唐代开始，到宋代，它是一种在上古时期由权贵、闲散人士共同参与下的一种高雅游戏，它的竞争激烈、竞争激烈，极富趣味，极具挑战精神。两人各自拿出自己最好的茶叶，轮番冲泡，看谁的成绩更好。在古代，大部分的茶叶都被制成了糕点，然后被研磨成了粉末。在茶道上，多个人一起比试，或者两个人一起“厮杀”，三局两胜。
斗茶品以茶“新”为贵，斗茶用水以“活”为上。一斗汤色，二斗水痕。首先看茶汤色泽是否鲜白，纯白者为胜，青白、灰白、黄白为负。汤色能反映茶的采制技艺，茶汤纯白，表明采茶肥嫩，制作恰到好处；色偏青，说明蒸茶火候不足；色泛灰，说明蒸茶火候已过；色泛黄，说明采制不及时；色泛红，说明烘焙过了火候。其次看汤花持续时间长短。宋代主要饮用团饼茶，调制时先将茶饼烤炙碾细，然后烧水煎煮。如果研碾细腻，点茶、点汤、击拂都恰到好处，汤花就匀细，可以紧咬盏沿，久聚不散，这种最佳效果名曰“咬盏”。点茶、点汤，指茶、汤的调制，即茶汤煎煮沏泡技艺。点汤的同时，用茶筅旋转击打和拂动茶盏中的茶汤，使之泛起汤花，称为击拂。反之，若汤花不能咬盏，而是很快散开，汤与盏相接的地方立即露出“水痕”，这就输定了。水痕出现的早晚，是茶汤优劣的依据。斗茶以水痕晚出为胜，早出为负。