在春节时期，最重要的洗漱之一就是春联，春联是过年时所贴的红色喜庆元素“年红”中一个种类，它以对仗工整、简洁精巧的文字描绘美好形象，抒发美好愿望，是中国特有的文学形式，是华人们过年的重要习俗。当人们在自己的家门口贴年红（春联、福字、窗花等）的时候，意味着过春节正式拉开序幕。
春联来源于桃符。据《后汉书·礼仪志》说，桃符长六寸，宽三寸，桃木板上书“神荼”、“郁垒”二神。“正月一日，造桃符著户，名仙木，百鬼所畏。”五代时，西蜀的宫廷里，有人在桃符上题写联语。清代《燕京时岁记》上说：“春联者，即桃符也。”