螳螂是益虫还是害虫

益虫。虽然螳螂为陆栖捕食昆虫，但主要是以棉蚜虫、红铃虫、玉米螟、菜螟、菜青虫、金龟子、苍蝇、蚱蜢等60多种害虫的成虫和幼虫为食物。并且螳螂是蝗虫的天敌，是天生的农业害虫的敌人。所以螳螂其实是一种食肉性的益虫。如蝇、蚊、蝗、蛾蝶类及其幼虫和裸露的蛹、蟋蟀等小型昆虫，蝉、飞蝗、螽斯等大型昆虫。可作为蚜虫、大蜡螟、玉米螟、菜粉蝶、土元、黄粉虫等害虫的天敌，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫。螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，借以捕食多种害虫。而且动作灵敏，捕食时所用时间仅有0.01秒，只吃活虫，以有刺的前足牢牢钳食它的猎物。受惊时，振翅沙沙作响，同时显露鲜明的警戒色。常见于植丛中而非地面上，体形可像绿叶或褐色枯叶、细枝、地衣、鲜花或蚂蚁，依靠拟态不但可躲过天敌，而且在接近或等候猎物时不易被发觉。螳螂的生活周期均在一年内完成，一生中经过卵、若虫、成虫三个发育阶段，故属于不完全变态类的渐进变态。若虫期脱皮7~11次，经8~12龄后到达成虫期。龄的增减受环境和食物多少的影响。