铁线虫。见于热带和温带,在水中营自由生活,偶能感染人体,寄生于消化道内。成虫呈线状,雌雄异体,雌虫在水边产卵,以蚱蜢、蟑螂和甲虫等昆虫为中间宿主。成虫栖息于河流、池塘及水沟内,雌体所产的卵在水内孵出幼虫,被昆虫或人类吃进后,通过寄生生活。当这种虫被大型节肢动物如螳螂、蝗虫等吞食后,幼虫在这些节肢动物体内继续发育,会逐渐控制宿主的行为,幼虫成长为成虫时,会控制宿主寻找水源淹死宿主后从宿主体内钻出。铁线虫属于线形动物门,为铁线虫纲蠕虫的总称。与医学有关的虫种分属于铁线虫目(Gordioidea)、铁线虫科(Gordiidae)、铁线虫属(Gordius)和索虫科的Chordodes,Paragordius和Parachordodes属等,250~300种。铁线虫体细长,马鬃状,长可达1米。成虫在海水或淡水中自由生活,幼虫寄生在节肢动物体内。国内分布于南北方各省,国外广泛分布于世界各地。可通过水源感染人体,引起铁线虫病。在科研中,常作为动物学的实验材料。