1、贡嘎山主峰由花岗闪长岩组成，受海洋季风影响，形成多样的植被和自然生态环境，山间蜿蜒两条姐妹峡谷：燕子沟和海螺沟，其中燕子沟又被称为东方阿尔卑斯。贡嘎山雪线海拔4600～4700米，冰川发育规模较大。东坡最大的海螺沟冰川长14.2千米，末端下达2850米，已落入森林带内，在长期冰川作用下，山峰发育为锥状大角峰，周围绕着60°～70°的峭壁，攀登困难。
2、贡嘎山风景区坐落在青藏高原东部边缘，在横断山系的大雪山中段，位于大渡河与雅砻江之间。“贡嘎山”，藏语“贡”是冰雪之意，“嘎”为白色，意为“白色冰山”，也意为“最高的雪山”，山体南北长约60千米，东西宽约30千米。
3、贡嘎山是国际上享有盛名的高山探险和登山圣地，但贡嘎山也是最难以征服的大尺度极高山峰，其登顶难度远远大于珠穆朗玛峰。据统计到目前为止，仅有24人成功登顶，却有37人在攀登中和登顶后遇难，这包括14名外国人。登山死亡率远远超过珠峰的14%和乔戈里峰的30%，仅次于梅里雪山和雅拉雪山。
4、贡嘎山以冰川闻名，山麓有现代冰川159条，面积达390多平方千米，是世界上海洋性冰川最早发育地区之一。其中著名的有燕子沟的贡嘎1、2、3号冰川、靡子沟冰川、海螺沟一号冰川、贡巴冰川、巴旺冰川，冰层厚度达150-300米，十分壮观。由于冰川的侵蚀，陡峭的山峰变为金字塔形，高耸入云，直刺青天。
5、贡嘎山地区的气候深受海拔高度的影响，气温随海拔升高而降低，而降水量随海拔升高而增大。据多年观测资料分析，东坡年平均气温直减率为0.67℃/100米，年降水梯度值为67.5毫米/100米，即海拔每升高100米，气温降低0.67℃，降水量增加67.5毫米。海拔3000米以上的降水梯度可能有所波动，但雪线带的年降水量可能达3000毫米，仍呈现增大的趋势。