保护野生动物的意义是：野生动物是大自然的产物，自然界是由许多复杂的生态系统构成的。有一种植物消失了，以这种植物为食的昆虫就会消失。某种昆虫没有了，捕食这种昆虫的鸟类将会饿死；鸟类的死亡又会对其他动物产生影响。这也是食物链造成的。所以，大规模野生动物毁灭会引起一系列连锁反应，产生严重后果。
法律所保护的野生动物，是指珍贵、濒危的陆生、水生野生动物和有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物。野生动物的保护工作主要侧重有两方面：一种是种群保护（如成立野生动物保护区等）；一种是野生动物福利问题。国内外的主要野生动物保护组织有：世界动物保护协会、国际野生生物保护学会野生动物救援以及中国野生动物保护协会。