劈山救母的主人公有流传的两个故事，其一，是关于二郎神的故事，在“二郎劈山救母”故事中，二郎是一个小孩子。一说他是斗牛宫云华女下凡与金童转世的杨天佑结合而生的独生子，一说他是玉帝三公主与下界杨天佑婚配而生的独生子，名“金花太子”。二郎神劈山救母的传说来自官方与民间以及宗教的多重影响，将二郎神神性背后的人性显露出来，与世间的平民百姓拉近了距离，染上了孝子敬亲的色彩，更具人情人性。
其二，《劈山救母》又名《宝莲灯》，是中国古代神话传说之一，其故事情节为圣母与刘玺成婚，生下沉香。圣母之兄竟盗走宝莲灯将圣母压在华山之下。十五年后沉香学得武艺劈山救母，宝莲灯重放光明。