杀青是现在多用于影视作品的制作上，经常会看到"某某片于今日杀青"的说法，这实际上是一部影视作品完成了前期的拍摄工作，开始步入到后期制作阶段的说法。
"杀青"一词与古代制竹简过程中的关键步骤是非常有关联的。在先秦时代，书大都用竹简、木简制成。先在简和牍上刻字，接着在它们一边打孔，然后用丝绳或牛皮带编联起来，形成了形状像“册”字的书，又因为竹竿的表面有一层竹青，含有油水成分，不易刻字，而且竹容易被虫蛀，所以古人就想出了火烤的办法，把竹简放到火上炙烤。经过火烤处理的竹简刻字方便且防虫蛀所以火烤是竹简制作的重要工序。当时人们把这个工序叫做“杀青”，也叫“汗青”“汗简”。