我国古代将春分分为三候：“一候玄鸟至；二候雷乃发声；三候始电。”动物学家认为，“玄鸟”在这里指的是燕子，燕子是“春分”来、“秋分”去的候鸟。
一候玄鸟至，玄鸟就是燕子，属于季节性候鸟，春分时节北方天气变暖，在南方越冬的燕子又飞回北方，衔草含泥筑巢居住，又开始新一年的生活。“
二候雷乃发声，雷鸣之后再过五日，看见闪电。虽说惊蛰有雷声，可是真正多雨的时节是在春分，这个时候天气转暖，雨水增多，空气潮湿，于是有二候“雷乃发声”。
油菜花上的蜜蜂
三候始电，由于雨量渐多，伴随着的是雷声和闪电。这时人们经常可以看见从云间凌空劈下的闪电。