父亲节起源于美国，1909年，华盛顿一位叫布鲁斯多德的夫人，在她庆贺母亲节的时候突然产生了一个设立父亲节的念头。于是给当地的教会写信，建议把每年6月的第三个星期日定为父亲节，该建议获得了教会的同意。当年的6月，人们便庆祝了第一个父亲节。当时凡是父亲还健在的人都在胸前佩戴一朵红玫瑰花以表达对父亲的敬意；而父亲已故去的人，则佩戴一朵白玫瑰花，以此表达对父亲的无限怀念和哀思。
在庆祝方式方面，除了家庭聚餐、活动之外，在美国，父亲节当天早餐一般由子女们来做，父母则不必早起，继续休息。早餐做好后，子女们拿到床前给父母亲食用。此外，儿女也会给父亲寄贺卡，或者买一些像领带这样的小礼品送给父亲。