促进国土绿化,保护人类生态环境“植树节”是一些国家以法律形式规定的以宣传森林效益，并动员群众参加造林为活动内容的节日。植树造林不仅可以绿化和美化家园，同时还可以起到扩大山林资源、防止水土流失、保护农田、调节气候、涵养水源、减轻污染、促进经济发展等作用，是一项利于当代、造福子孙的宏伟工程。
中华人民共和国成立后1979年2月，五届全国人大常委会第六次会议根据国务院的提议，正式通过了将每年的3月12日定为植树节的决议。这项决议的意义在于动员全国各族人民积极植树造林，加快绿化祖国和各项林业建设的步伐。将孙中山先生与世长辞之日定为我国植树节，也是为了缅怀孙中山先生的丰功伟绩，象征中山先生生前未能实现的遗愿将在新中国实现。