热带雨林系统中，土壤贫瘠的根本原因是有机质分解和养分再循环旺盛，土壤缺少养分积累和补充。热带雨林是高温多雨的气候，地表径流和淋溶作用强，因此土壤很贫瘠。
热带雨林是地球上一种常见于赤道附近热带地区的森林生态系统，主要分布于东南亚、澳大利亚北部、南美洲亚马逊河流域、非洲刚果河流域、中美洲和众多太平洋岛屿。 热带雨林是地球上抵抗力稳定性最高的生态系统，常年气候炎热，雨量充沛，季节差异极不明显，生物群落演替速度极快，是世界上大于一半的动植物物种的栖息地，热带雨林无疑是地球赐予地球上所有生物最为宝贵的资源之一。