充满诗情和浪漫色彩的元宵节，往往与爱情连在一起。历代诗词中，就有不少诗篇借元宵抒发爱慕之情。北宋欧阳修词今年元夜时，月与灯依旧；不见去年人，泪满春衫袖，抒写了对情人的思念之苦。辛弃疾(青玉案)写道：众里寻它千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。就是描述元宵夜的情境，而传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯进相遇而一见钟情，乐昌公文与徐德言在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵订情。
由于古代的未婚少女平时足不出户，只有元宵节这天才被破例允许结伴出门看灯赏玩，不少多情男女借机物色心上人，擦出爱的火花，因此，元宵节这天也就造就了无数良缘美眷，被称为中国的情人节。