正月十五吃元宵，是全国各地的共同风俗。专家介绍称汤圆也称“汤团”或“圆子”“团子”，南方人还称为“水圆”“浮圆子”。每到正月十五，几乎家家户户都要吃元宵。民俗专家表示，煮汤圆时，因为它开锅之后漂在水上，煞是好看，让人联想到一轮明月挂在云空。天上明月，碗里汤圆，家家户户团团圆圆，象征着团圆吉利。
元宵节又名“上元节”，起源于民间开灯祈福的古俗，早在两千多年前的西汉就已存在，直至东汉发扬光大，汉文帝下令将正月十五定为元宵节后，逐渐成为主流的民间节日。对于由来还有多种说法，如纪念“平吕”，是对汉文帝设置元宵节动机的解释，意为平息“诸吕之乱”后的与民同乐。