1、来源于年兽：在古时期，传说有个名叫“夕”的怪兽，时常在岁终年末时出来害人，就连保护百姓的神灵也没有办法治服他，于是这位神灵请来了一位名叫“年”的帮手，这位帮手的法力非常高，他穿着红色的衣服，手里拿着一把鞭子，静静地等待着怪兽的到来。“夕”来临后，“年”甩着鞭子，响起了啪啪的鞭声，吓得“夕”惶恐而逃。之后，“年”将他的外套，挂在了门口，等到“夕”再次到来时，以为门口是一个比它自己还可怕的怪物，于是吓得掉头逃跑。之后“夕”就再也没有出现过，而这一天是农历十二月的最后一天，百姓们为了感谢“年”在这一天除掉了“夕”，就把农历12月份的最后一天叫“除夕”，把正月初一叫做过年，也就是人们现在所说的春节。
2、来源于祭祀：春节最开始出现是在古时期的祭祀，在岁终年末时，百姓们会举行庆祝丰收的祭祀活动，祈求来年风调雨顺，事事顺利，因为谷禾是一年熟一次，所以便有了“年”这一称呼，但是那时过年的名字，并不叫“春节”，而是叫做立春，直到辛亥革命后，才将立春改为“春节”。