1、两栖动物是从水生向陆生过渡的一个类群，它们源于鱼类，成功登上了陆地，却又离不开曾经养育它们的水世界。也就是说，它们具有“两种生活方式”。它们的幼体（蝌蚪）生活在水中，用鳃呼吸，有侧腺，具有尾巴，没有四肢；而成体经过“变态发育”到陆地上生活，长出四肢，用肺呼吸，尾巴和侧腺消失。这是两栖动物最显著的特征。
2、两栖动物皮肤裸露、具有腺体，而且皮肤上布有血管，具有呼吸功能，可以弥补发育很不完善的肺脏摄氧的不足。如果你尝试抓一只青蛙，会发现它们的皮肤不但是湿漉漉的，而且非常黏滑。这是因为两栖动物的皮肤腺主要是遍布全身的黏液腺，可以分泌黏液。湿漉漉的皮肤具有对空气和水的可透性，不但减少了体内水分的散失，而且皮肤可以帮助呼吸。此外，两栖动物通过湿漉漉的可透性皮肤进行蒸发和冷却，也是它们调节体温的一种途径。
3、除了以上这些作用，有些种类的两栖动物的皮肤还能分泌毒液，如箭毒蛙。当它遇到天敌时，就会分泌毒液，使天敌暂时中毒，丧失战斗力。而我们所熟知的癞蛤蟆等蟾蜍科动物，它们的耳后腺和表皮腺体的分泌物是一种有毒的白色乳状液体，经加工后，就是名贵的中药药材——蟾酥。蟾酥具有解毒、消肿、强心、止痛等作用。此外，两栖动物的皮肤具有色素细胞，它们还能以绚丽的肤色警戒敌手、保护自己。