顺时针是顺时针是时针移动的方向，即由右上方向下，然后转向左，再回到上方。数学上，在直角坐标系以方程式x=sint和y=cost定义的圆形，随着t值增加所代表的线段，就是依顺时针方向绘画。换一种说法，当你不断向你的右方移动，也是循着顺时针方向移动。
时针之所以“顺时针”转动，是源自其前身日晷。时针首先出现于北半球，其作用与日晷投射在地上的“影子指针”相似。太阳由东边升起西边落下，它投射在日晷上的影子之运行方向相反，是由西向东，所以日晷上代表时间的数字排列也是如此，现代时钟表面数字沿用了这种排列方式。