圣诞节的由来

每年的公历12月25日，是基督教徒纪念耶稣诞生的日子，我们称为圣诞节。圣诞节这个名称是基督弥撒的缩写，弥撒是基督教会的一种礼拜仪式。耶诞节是一个宗教节，我们把它当做耶稣的诞辰来庆祝，因此又名耶诞节。

大部分的天主教教堂都会先在12月24日的平安夜，亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒，而一些基督教会则会举行报佳音，然后在12月25日庆祝圣诞节；基督教的另一大分支——东正教的圣诞节庆则在每年的1月7日。圣诞节也是西方世界以及其他很多地区的公共假日，例如：在亚洲的中国香港和澳门地区、马来西亚、新加坡等。

改革开放后，圣诞节在中国传播地尤为突出，至二十一世纪初，圣诞节有机地结合了中国当地习俗，发展日趋成熟。吃苹果、带圣诞帽、寄送圣诞贺卡，参加圣诞派对，圣诞购物等成了中国人生活的一部分。在中国，很多人会在圣诞节前夕穿上新衣服，买一些饰品和礼物，准备迎接圣诞节的到来，把这一天变成一个难忘的节日。

从最初的宗教节日，发展成为一个具有全球性的节日。圣诞节宗教涵义逐渐与世界各地文化传统糅合。有些是在宗教文化基础上演化，成为更加丰富多彩的圣诞节宗教文化。有些则逐渐世俗化、商业化，甚至政治化。在西方国家，很多商家会在圣诞节前夕推出大量促销活动，以吸引消费者，购买商品，把消费文化融入到节日文化当中。

圣诞节宗教神秘感的逐渐淡化，固然与科学发展有关，也与商品经济有关。市场经济下可以用各种赢利的形式包装圣诞节，商家使出各式各样的促销手段吸引消费者购买商品，圣诞节在使人们获得更多节日消费的理由的同时，也增添更多节日闲聊的谈资，使世界更精彩。而在中国，也有很多人会在圣诞节前夕给自己买一件新衣服，准备迎接圣诞节的到来，把这一天变成一个难忘的节日。圣诞节文化的多元取向，使世界更精彩。