1、老鼠是哺乳纲、啮齿目、鼠科的啮齿类动物，俗称“耗子”，繁殖方式是胎生，是哺乳动物中繁殖最快、生存能力很强的动物。全世界有鼠类大约480种，无论室内、野外都可以看到它们的足迹。
2、种群数量的增长，从理论上说应按几何级数倍增，但是实际老鼠上因受各种因素的影响，增长速度有限，在密度达到该环境的容纳限量时，增长速度在0的左右波动。
3、老鼠常出没于下水道、厕所、厨房及其他带菌场所等等，经由鼠脚、体毛及胃携带物来传播病原菌。
4、老鼠体型较小，体色以灰、褐色为主。上、下颌各具有一对门齿，大多无齿。老鼠的性成熟早，一般生下来几个月后就可开始繁殖。
5、与人类一样，老鼠也会用面部表情表示自己感受不适。感到痛苦时，它们的眼睛眯起，双颊鼓起，双耳向后，胡须聚成一团或者竖起来。在注射镇痛剂之后，这些表情全部消失，又恢复到正常状态。通过实验，研究人员能够确定不同面部表情所代表的痛苦程度，用于未来使用老鼠或其他动物进行医学研究时减少它们的痛苦。