土族的由来

在互助县土族中，传说祖先来自蒙古人：成吉思汗手下大将格日利特率部留驻索卜滩（今互助县境内），其部属留驻下来之后，和当地霍尔人通婚，逐渐繁衍而成土族。

这个传说在清代藏文文献《佑宁寺志》中有详细记载：在13世纪初，“成吉思汗之部将格日利特率领其部属到此，现今的霍尔人是为这些人的后裔。”1604年，佑宁寺落成的时候，格日利特被追封为“尼达”（地方保护神），他的铜像被供奉在佑宁寺，土族长期以来把格日利特当作本民族的祖先。

汉文史籍也有成吉思汗的部下蒙古军曾到过西宁一带的记载，《元史·太祖本纪》有“太祖二十二年(1227年)三月破洮河、西宁二州”的记载，互助县时属西宁州治，距西宁仅四十五公里。土族来源于一部分蒙古人，从语言方面也可以得到佐证，土族语言属于阿尔泰语系蒙古语族，词汇和蒙古语喀喇沁方言很相似，著名的阿尔泰语系学者斯米拉夫更是认为土族语言是满族的变种，渊源可追溯到蒙古人。

此外，在那个时期，蒙古人的信仰也影响了土族的宗教信仰，他们深信宗教，崇尚自然，相信自然界中的神明，比如格日利特，他们把他当作祖先，也把他当作保护神。据记载，当地土族每年会举行仪式，祭祀格日利特，以示对祖先的尊敬。

总之，土族的来源可以追溯到蒙古人，从文献记载、语言特征以及宗教信仰等方面都可以看出关联性。