脉冲星指的是什么

　　脉冲星又称波霎，是指旋转的中子星，因不断地发出电磁脉冲信号而得名。脉冲星的特征除高速自转外，还具有极强的磁场，电子从磁极射出，辐射具有很强的方向性。由于脉冲星的自转轴和它的磁轴不重合，在自转中，当辐射向着观测者时，观测者就接收到了脉冲。

　　脉冲星是在1967年首次被发现的。当时，还是一名女研究生的贝尔，发现狐狸星座有一颗星会发出一种周期性的电波。经过仔细分析，科学家认为这是一种未知的天体。因为这种星体不断地发出电磁脉冲信号，就把它命名为脉冲星。脉冲的形成是由于脉冲星的高速自转，这种现象，也叫“灯塔效应”。脉冲的周期其实就是脉冲星的自转周期。

　　因为脉冲星就是中子星，而中子星与其他星体发光不一样，例如：太阳，太阳表面到处发亮，中子星则只有两个相对着的小区域才能辐射出来，其他地方辐射是跑不出来的，所以中子星表面只有两个亮斑，别处都是暗的。中子星本身存在着极大的磁场，强磁场把辐射封闭起来，使中子星辐射只能沿着磁轴方向，从两个磁极区出来，这两磁极区就是中子星的“窗口”。

　　中子星的辐射从两个“窗口”出来后，在空中传播，形成两个圆锥形的辐射束。若地球刚好在这束辐射的方向上，我们就能接收到辐射，且每转一圈，这束辐射就扫过地球一次，也就形成我们接收到的有规则的脉冲信号。灯塔模型是现在最为流行的脉冲星模型。